Ouagadougou (Burkina Faso).
De notre envoyé spécial


La sélection nationale de football, sous la houlette de l’entraîneur Vahid Halilhodzic, a enregistré, hier à Ouagadougou, sa première défaite depuis neuf mois. Halilhodzic perd ainsi son premier vrai test contre le favori du groupe H pour les éliminatoires du Mondial 2014. Le match a débuté sur les chapeaux de roues. Le Mali condamné à faire le jeu pour espérer gagner et se relancer dans la course, alors que l’Algérie voulait profiter du terrain neutre pour assommer davantage son adversaire. Sept minutes ne s’étaient pas écoulées que les partenaires du revenant Bougherra trouveront la faille. C’est le sociétaire du CRB, Slimani qui profitera d’une bévue du gardien de but Soumayla Diakité pour lui chiper la balle et inscrire le premier but.

La défense malienne affichera une certaine perméabilité qui aurait pu permettre à Slimani de doubler la mise. Ce dernier, bien servi par un partenaire, élimine le portier malien mais ratera le cadre devant des bois vides. Une minute plus tard, Feghouli verra son tir passer légèrement à côté. Avec le temps, les Aigles du Mali tenteront quelques incursions et des tirs de loin qui ont failli faire mouche, n’était la vigilance de M’bolhi, le gardien de but algérien. A la demi-heure de jeu, ils parviendront à niveler la marque par N’diaye Mahamadou. Ce dernier, embusqué entre les défenseurs, parviendra à se libérer du marquage pour reprendre magistralement de la tête un corner bien travaillé par un partenaire et envoie le cuir au fond des filets.

Après la pause-citron, les Maliens prendront le match à leur guise avec une meilleure maîtrise du ballon, mais sans danger pour le gardien M’bolhi. Pour redonner plus d’animation au compartiment offensif, le coach Halilhodzic incorpore Bouazza à la place de Boudebouz. Mais ce sont toujours les Maliens qui se montreront plus entreprenants, notamment dans les balles arrêtées. En effet, les camarades de Keita parviendront à renverser la situation dans les dernières minutes suite à un but de Maiga qui met à profit la passivité de la défense sur un corner bien botté par Abdou Traoré. Un scénario fatal pour les Verts et le coach Vahid qui jouera la carte offensive à outrance en incorporant coup sur coup Soudani et Djebbour. En vain. L’Algérie perd ainsi la première place au profit du Bénin, qui a réussi un nul au Rwanda. Le groupe regagnera le pays aujourd’hui vers 14h à bord d’un vol spécial pour préparer le match retour des éliminatoires de la CAN 2013 contre la Gambie, vendredi à Blida.