ROUIBA ......

Le général de corps d’armée américain Carter F. Ham , qui a achevé hier une importante visite officielle à Alger – la seconde en moins de deux ans- au cours de laquelle il a été reçu par le président Bouteflika, s’est estimé particulièrement satisfait de ses entretiens et des perspectives ouvertes pour la coopération entre l’Algérie et les États-Unis, dans le domaine militaire et notamment pour ce qui est de la lutte antiterroriste avec la dégradation de la situation dans la région du sahel. C’est ainsi qu’il a affirmé que son pays demeure engagé à être un partenaire de «qualité » pour l’Algérie et pour la mise en place de plus grands moyens pour «une collaboration beaucoup plus étroite dans plusieurs secteurs en matière de coopération militaire». Un langage diplomatique volontairement discret mais qui laisse deviner l’ampleur de la coopération qui se développe entre les deux pays. Pour les États-Unis l’Algérie est le pays pivot et l’aire géographique centrale où ils peuvent asseoir une coopération militaire solide pour juguler la menace terroriste mais aussi pour mieux appréhender les retombées de la situation en Libye. Le General Ham, qui est l’un des officiers les plus gradés de l’armée américaine s’est déclaré grandement satisfait, du niveau des relations qu’entretiennent l’Algérie et les États-Unis, qu’il a qualifiées de «relations très fortes». «Je suis très satisfait de la relation bilatérale qui existe entre les armées américaine et algérienne», a-t-il insisté, faisant état de l’existence de «plusieurs programmes de partenariat permettant aux militaires algériens de participer à des programmes de formation dans des écoles militaires aux Etats-Unis». Un partenariat qui ne couvre pas seulement la formation mais qui s’étend désormais a la coopération en matière de lutte antiterroriste, incluant l’échange de renseignement. Et pour faire face à aux menaces terroristes aux frontières et dans la vaste bande sahélienne le General Ham a relevé l’importance d’une approche régionale entre les pays concernés qui viserait, a-t-il dit, à renforcer le contrôle aux frontières et lutter plus efficacement contre ces menaces, accrues par l’accroissement de l’armement des terroristes prélevé sur les arsenaux libyens. Le commandant de l’Africom a insisté sur la préoccupation des États-Unis et des partenaires dans la région concernant cette prolifération des armes en provenance de Libye, tombées entre les mains de l’Aqmi.» Pour faire face à cette prolifération, les efforts et la coopération de tous sont nécessaires», a-t-il dit, soulignant avoir pris note des rencontres ayant eu lieu entre l’Algérie, le Mali, la Mauritanie et le Niger pour discuter de cette question. Il a déclaré que les USA travaillaient actuellement avec ces pays pour trouver les aides qui leur seraient utiles. «Il peut s’agir des échanges de renseignements et d’assistance technique pour notamment renforcer la sécurité au niveau des frontières», a –t-il souligné. «Nous recherchons également les moyens pour aider ou appuyer les efforts des pays concernés à résoudre de manière régionale concertée toutes les préoccupations sécuritaires qui se posent dans la région», a indiqué le responsable d’Africom.Toutefois, le général de corps d’armée américain Carter F. Ham a estimé que la lutte contre le terrorisme «n’est pas uniquement l’affaire des militaires ». Pour lui, les armées ont un rôle important dans cette lutte mais ce rôle ne devrait être qu’un rôle «d’appui à d’autres efforts qui doivent être consentis au niveau des États». Une claire allusion à une plus grande vigilance des populations locales au sahel et surtout à la coopération des tribus touaregs au Mali et au Niger , très aguerries et ayant une parfaite connaissance du terrain, révoltées par l’installation de seigneurs de la guerre et de contrebandiers en tout genre, dans leurs territoires et sur leur parcours de transhumance ancestrale . Au nord Mali les chefs de tribus ont lancé au gouvernement de Bamako, une sévère mise en garde pour qu’ils les associent à la lutte contre Aqmi, faute de quoi ils se rangeraient du coté des terroristes. Une aubaine pour l’Aqmi dont les stocks d’armes sont conséquents. C’est pourquoi le commandant de Africom juge que la lutte contre le terrorisme « n’est pas uniquement l’affaire des militaires ». Pour lui, les armées ont un rôle important dans cette lutte mais ce rôle ne devrait être, à son avis, qu’un rôle «d’appui à d’autres efforts qui doivent être consentis au niveau des États». Dans cet ordre d’idée une réunion des pays du Sahel et leurs partenaires extra-régionaux se tiendra au début du mois de septembre prochain à Alger pour organiser la coopération antiterroriste, a annoncé hier le ministre délégué chargé des Affaires maghrébins et africaines, Abdelkader Messahel. La tenue de cette réunion, «extrêmement importante», avait été décidée à l’issue de la réunion ministérielle tenue récemment à Bamako et regroupant l’Algérie, le Mali, le Niger et la Mauritanie. Cette réunion avait permis de définir les contours de la coopération entre ces pays et avec leurs partenaires pour «renforcer les capacités d’appropriation de la lutte antiterroriste par les quatre pays », précisé M. Message dans une conférence de presse. Outre les pays de la région, la réunion de septembre regroupera également des pays extrarégionaux comme les États-Unis, la Russie, la Chine, la France et le Royaume Uni. Pour ce qui est de la Libye, il a indiqué que l’Algérie prône un dialogue «inclusif» en Libye avec la participation de toutes les parties libyennes afin d’aboutir à un règlement pacifique de la crise qui secoue ce pays. Messahel a affirmé que l’Algérie est en contact avec toutes les parties libyennes dans le cadre des efforts visant à trouver une issue pacifique à la crise, en proposant «un plan de sortie de crise comprenant sept points». Il a également rappelé que l’Algérie appuie la feuille de route de l’UA, élaborée en mars dernier, car a-til dit, elle constitue une proposition de sortie de crise «fiable» qui donne la prééminence à la logique de paix, en préconisant l’arrêt des hostilités, un dialogue inclusif, la prise en charge des aspects humanitaires et la mise en place par les Libyens d’institutions conformes à leurs volonté. Pour Alger, la situation en Libye représente une difficulté supplémentaire dans la lutte contre Aqmi. «L’Algérie et d’autres pays de la région savent que des armes sophistiquées sont en possession d’Aqmi. La Libye est devenue un dépôt à ciel ouvert. La recrudescence des attentats chez nous n’est pas un hasard. Il y a des munitions et des armes qui arrivent», a déclaré Abdelkader Messahel.